氯乙烯的沸點是-13.4℃左右，也就是說，在一般氣候條件下，氯乙烯處于氣態，只有在極寒時，它才處于液態。為了運輸方便，一般采用加壓液化的方式，這樣一來，即便是在常溫條件，氯乙烯也可以保持液態。
受制于此，對于泄漏氯乙烯的處理，往往會比較棘手，空氣中總是會彌漫著大量的氯乙烯氣體，影響救援也難以收集。此次事故所在地俄亥俄州，在火車脫軌發生時，氣溫已經高于氯乙烯的沸點，因此泄漏口會不斷地噴射出氣體。
氯乙烯具有可燃性，并且在濃度超過一定臨界值后，還會發生爆炸?？紤]到這一點，此次事故的處理，采取一種看似簡單有效的辦法，即點燃氯乙烯，在可控條件下將氯乙烯燃燒殆盡。
但是，這樣做的后果實際上比氯乙烯原本的泄漏問題更麻煩。
